九月，方兰从外地来到这个城市工作。她在一个老楼里租了一个小房子。老楼有六层，她住四楼，四零二。房子很小，可是很干净，也很便宜。方兰问过：“为什么这么便宜？”租房子的公司说：“楼老了，没有别的问题。”他们还说，以前住在这里的人只住了两个月。方兰没有多想。第一天晚上，她很累，十点就睡觉了。夜里十一点，她听见了一个声音。声音是从楼上来的。是洗衣机的声音。然后，她听见有人在楼上走路，走得很慢。方兰想：楼上的人怎么这么晚洗衣服？半个小时以后，声音停了。第二天晚上十一点，洗衣机又响了。第三天，第四天，天天都一样。楼上的人老是十一点洗衣服，不早，也不晚。方兰经常睡不好，上班的时候很累。她想：我要上楼跟他们说一说。可是她刚来，不想跟别人有问题。她又等了几天。